人间四月，芳菲满天。牛河茶叶主产区凤凰山、光顶山等地，遍布山前屋后的一垄垄茶树青绿滴翠，茶农们身挎小竹篮，双手翻飞忙着采茶，茶叶加工设备机声隆隆，佳茗香气袭人。“我今年的茶叶产量预计比去年增加30%左右，好茶一斤可以卖到600元, 每斤比去年可净增100元。”说起今年的收成，当地种茶大户成传林喜悦之情溢于言表。

近年来，牛河林区围绕“建大茶基地、推广茶科技、做强茶产业、打造茶品牌、弘扬茶文化、增加茶收入”的思路，不断总结经验，在规模栽植上下足功夫，加大科技宣传和科技培训，着力培育龙头企业，进行茶产品精深加工，同时积极打造产品品牌，进一步规范茶叶市场，牛河茶叶已经走出大山，走向全国，成为水都一张不菲的名片。

依托优势定思路

牛河地处武当山东麓的汉江南岸，其茶叶核心产地位于丹江口大坝上游南岸15公里处。这里三面环水，常年河雾缭绕，平均海拔不足180米，年平均降雨量880毫米，昼夜温差大，土壤是微酸性沙壤土。茶园依山傍水，生态环境纯正天然，方圆15公里内无任何工矿企业污染。独特的地理环境和局地小气候让当地所产的凤凰茶汤色嫩绿，茶香醇厚，特别是其独有的天然栗香，更让广大消费者赞不绝口。

进入新世纪，肩负一江清水送北京重任的市委、市政府，把生态提高到与富民同等重要的地位，提出既要金山银山，更要绿水青山。这为牛河茶叶产业带来了新的发展契机。

茶树作为集生态、经济和社会效益为一体的优良树种，不仅能够保护水源区生态环境，而且是高投入、高产出、高附加值的富民产业。结合市委、市政府生态立市战略，牛河林区适时提出了茶叶富区的发展思路，希望通过体制创新和市场运作，吸引民间资本注入，使全区茶农在人平茶叶增收500元的基础上翻一翻，并逐步实现小康目标。

扩大基地拓规模

牛河的凤凰山，因其山形神似一只展翅腾飞的凤凰而得名。牛河林区最早只是在凤凰山的背部兴建了80亩茶园。所产茶叶名声大震后，历年来，牛河各届党政班子都始终抓住茶叶发展不放松。

从80亩到800亩；从800亩到2200亩……牛河扩大茶园面积的步伐多年来从来都没有停止。截至目前，全区茶园面积已达到4000亩。

在茶叶基地建设上，牛河林区始终坚持按国家有机茶基地建设标准投资建设茶园。现有的4000亩茶园中，有机茶基地已有2000亩，另外2000亩为有机转换基地，计划通过2-3年转换培育将全部转换为有机茶园。

2005年元月8日，林区还新建了建筑面积700平方米、占地2000平方米的现代化茶叶加工厂。

现在，牛河林区计划以以建设凤凰山生态观光茶园为契机，沿牛凤路在莲花寺、小尖山、光顶山、牛家河到2010年再发展有机茶园4000亩，形成观茶区、采鲜叶、制茶观摩、品尝香茗等特色观光点，集游、赏、玩、学、乐于一体的生态观光区。

兴办龙头带产业

为了做大做强凤凰茶叶产业，实现品牌、资源与资金优势互补，形成强强联合，牛河林业开发管理区借助汉江集团驻点扶贫的机会，经市委、市政府同意，与汉江集团博远置业有限公司多次商谈，合作经营牛河茶叶产业。

汉江集团博远置业有限公司2007年3月8日提前进入凤凰山茶场，春茶生产运作顺利。2007年5月11日正式签订合作经营凤凰山茶场协议，成立了凤凰山茶业公司。到2007年6月，汉江集团已投入固定资产及建设资金20多万元。投入鲜叶收购资金10万元，销售鲜叶的茶农仅春茶户平现金收入1429元。所产茶叶以不低于350元每斤的价格俏销，初步实现了企业与茶农双赢的目标。

在龙头企业的带动下，牛河按照“龙头+基地+协会+农户”的产业化经营模式，在不断扩大凤凰山茶业有限公司生产规模的同时，进一步完善茶叶协会运作机制和利益分配机制，提高茶农组织化程度，鼓励群众扩大种植面积，自办加工厂，彻底解决了当地农民茶叶加工难的问题，促进了茶农增收。

强化科技提效益

为不断提高茶叶品质，牛河采取“走出去、请进来”等办法，强化科技培训，加大科技投入，提升科技含量。

从宜昌、五峰等地购进连续杀青机、揉捻机、多功能理条机、提香机，配备仪器设备13台（套）。常年聘请省、市茶叶专家定期现场指导，同时坚持每年技术人员到外地参观学习，举办技术培训班数十期，培训茶农4000多人次。

在专家指导下，牛河在包装上进行了全面更新；在制茶环节上严格按照有机食品标准进行施肥、除草、修剪、加工、生产。在茶园培肥上增施有机肥、腐熟畜禽便，在处理杂草上人工割除、加工深翻；在病虫害上采取修剪、冬季深翻、安装频振式杀虫灯等措施。同时还制定了环境管理制度、车间管理制度、人员卫生管理制度等。

一流的管理、一流的技术、一流的服务，使牛河茶叶2003年通过湖北省无公害茶园基地检测认证。2004年又顺利通过国家农业部有机茶检测中心认证，获得《有机茶加工证书》、《有机茶原料生产证书》、《有机茶标志准用证》，2004至2008都通过国家农业部、国家质检局复证为绿色有机食品茶。茶叶身价一度大幅上升，产品供不应求。

打造品牌拓市场

在茶叶发展中，牛河坚持走品牌战略，努力打造精品、名牌产品。凤凰山茶场生产的系列无公害和有机茶叶产品，近年来在国内外茶叶评比中屡获殊荣，备受市场好评。1996年10月，牛河茶叶经国家工商局注册为“港中”牌凤凰绿羽。

凤凰绿羽、凤凰针井、凤凰毛尖是当地的主要产品。凤凰绿羽在2002-2004年湖北省名优茶评比中连续三年获得“金奖”荣誉。
为了保护品牌，做大品牌，2006年10月，牛河将“港中”牌凤凰绿羽更名注册为“牛河”牌凤凰绿羽商标。还成立了茶叶办，抽调专人对茶叶的采摘、加工、销售等环节进行管理和监督，严禁假冒伪劣、以次充好，扰乱市场，破坏品牌。

良好的品牌形象，开拓了更广的市场，也带来了明显的经济效应，由原来只在牛河、丹江口城区销售，到现在已销到十堰、武汉、郑州、深圳、上海、北京等地，年年春茶抢购一空。据悉今春牛河林区可产风凰名茶4000余斤，普茶10000余斤，产值达500万元以上。

茶叶不仅装扮了牛河的山山水水，更致富了一方百姓，成了当地群众脱贫奔小康的“绿色银行”。茶叶产业必将为打造生态牛河、富庶牛河增加更为靓丽的光彩，鄂西北茶叶的一支奇葩正在水都大地悄然绽放。