陈世美在沧浪亭读书。沧浪亭盖在山上，汉江从山下流过，景致很好。
    学堂里一个先生，五六个学生。
    这一年，皇王开科。先生对学生们说：“都去赶考吧，莫枉费了我这几年的心血。”
    陈世美是机灵人，听了先生的话，心里打起了小算盘。睡到半夜，他偷偷起床，坐船过了江，正赶在五更头上，来到了魁星楼，给魁星老爷烧头香，求魁星老爷保佑自己能中头名状元。
    人们知道，魁星楼是盖在均州城墙上的，有五层高。在夜里，人没胆量，是不敢来到这里的。那时候，陈世美不过十几岁，半夜抢在别人前头烧头香，魁星爷认为他太能太刁，照头拍了他一巴掌。
    陈世美烧了头香，回到沧浪亭，天才蒙蒙亮，走进屋头就疼了起来。疼得很厉害。第二天，赶考就上路了。好心的同学们，只得一边一个，驾着他进京。
    在京城，陈世美一举考中头名状元。皇帝看他一表人才，封他做了尚书。其余没考上的同学，都回家了。
    过了两年，那几个驾陈世美上京赶考的同学，家里要盖房子，没有银钱，便到京城来找陈世美打主意。
    陈世美明白，这些同学是来借钱的。他安置同学们住好，天天陪他们玩，却不提借钱的事。几个同学心里很生气，就跑去对老师说：“陈世美不讲义气，不愿借钱。”
    老师一听，很生气，就给陈世美编出戏，说陈世美忘恩负义，应
当千刀万剐!
    这几个同学，先是在京城玩了几天，再到老师那里又玩几天，这一走一耽搁，就是两个月。待他们回家时，新房子盖起了。一问，是陈世美派人来盖的。
    几个同学这才知道，自己冤枉了陈世美。可是，老师的戏已经编成了。这出戏若一传开，陈世美的冤枉，就是跳进黄河也洗不清了。  
    几个同学为了这事，又连夜赶到了老师家，给老师说：“陈世美是个好人，不能冤枉他了。”
    他们求老师别再给陈世美编戏了。   
    这个老师，很有才华。他说；“戏，还是要编。只是有一条，要让看戏的人自己回味，这戏是假的。”
    就这样，老师把戏改成“陈世美抛前妻，被包丞相铡了”。
    这个戏文，就高明在这里：包拯是宋朝仁宗皇帝时的官，陈世美是明朝末年的人，中间相差五、六百年，两人咋会共事呢?
    所以，明白人一看戏就都知道：《铡美案》是假的。

                                                                                  伍明堂讲述 李征康整理