人们都知道，井水有硝，不能泡茶。江里水，河里水没硝，泡出来的茶水好喝。所以，在大城市里，就有穷人专门到江里挑水上街卖。人们称这种人叫“挑卖水”的。
    南京城里有个挑卖水的，姓沈，名叫沈万山。沈万山从小很穷，头上长了一头秃子。长大以后，秃子虽说好了，头上却留下几个不长头发的大疤。沈万山是嘹亮人①，水挑得满也挑得快，买水的大户都很喜欢他。这样，他挑的水卖得又快又多。
    这一天，王员外要招女婿，在十字街上搭了彩棚，员外小姐坐在彩棚内，向街上抛彩球，这叫抛彩球选女婿。年轻的少爷公子们都拥挤到彩棚下，仰着脸向彩棚上望着，都巴不得彩球能打中自己，娶王小姐为妻。可是，王小姐坐在彩棚楼上，看见楼下人山人海，没一个自己相得中的人，彩球一直不能抛下。
    快晌午了，王小姐看见人群里有个挑卖水的，头上顶着两颗明晃晃的宝珠。她想，这一定是个有福气的人，便将彩球照准这个挑卖水的人打下来。
    这个挑卖水的就是沈万山，原来是他头上两块不长头发的秃疤在太阳光下发亮，王小姐在高处看成了明珠。少爷公子们一看彩球抛向了秃子，个个都气嘟嘟地走开了。
    王小姐嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她只得嫁给这个秃老头沈万山。
    王员外当然不愿意有这个又穷又丑的秃子头沈万山当女婿。可是，也没得啥办法，只得哑气吞声不言语，一点陪嫁也不准给。员外奶奶不忍心女儿受罪，就包了一包金银财宝送给了女儿。
    沈万山没有房子，住在破庙里。王小姐也只得住进去。沈万山卖水的钱，只够买粮糊口，只因没钱买菜，天天端白饭碗。
    时间长了，王小姐受不了罪，就对沈万山说：“我给你点东西，拿到街上变成钱，我们好过日子。”
    王小姐递给沈万山一块金晃晃的东西。
    沈万山向：“这是啥呀?”
    小姐说：“这是金砖，是最值钱的东西。”
    沈万山笑着说：“啥稀奇，我挑水的江底下多得很。”
    王小姐不相信，就说：“你再去挑水时，带一块回来让我看看。”
    不大一会，沈万山挑水回来，水桶里现出了一块黄亮亮的东西。王小姐一看，高兴得叫起来，“金砖，真是金砖!”
    打这以后，沈万山不挑水卖水了，而是天天向家里挑金砖，他一下子发了大财。
    王小姐托人买了地基，要盖高楼大瓦房了。她托人请爹来喝喜酒。王员外不相信沈万山有钱盖房子，就说：“若要接我去女婿家喝酒，除非金砖搭到我大门外，我踩着金砖到他家去。”
    王小姐知道爹爹是耍笑她，就跑回娘家，对王员外说：“爹爹到我家去，要金砖铺路，不知是要单行，还是要双行?”
    王员外一听女儿这么大的口气，一时间也不敢咋言语了。
    沈万山的楼房瓦房盖起了。王小姐用双行金砖铺到王员外门前。王员外这才知道女儿的家务比自己大了几百倍。
    就这样，沈万山成了南京城里第一个大有钱的。

                                                                                   伍明堂讲述 李征康整理

                                                           注①嘹亮：这里指做事快又好。