很早以前，皇宫里有个宫女，名叫元宵。她有厨房里的手艺，会用糯米面包糖，做成汤元，人人都喜欢吃。
    元宵是个孝子，在她未进宫的时候，冬天给爹、妈暖被子，夏天给爹、妈扇扇子。自她进宫以后，皇帝不准她出宫。稍闲的时候，她一想起爹、妈就掉泪。想着，想着，她越想越难受，觉得没个活头，就想寻死。这天，她来到御花园里，正要跳井，冷不防背后被人拉住。她回头一看，是个白胡老头。
    老头问：“你这娃子，年纪轻轻的，为啥寻死?”  
    元宵说：“不能和爹、妈见面，活在世上，冤枉当个人!”
    老头问：“你真想和你爹、妈见面吗?”
    元宵点点头，说：“是的。”
    老头说：“记住。明年正月十五晚上，你要和大家一起上街避难。你手上要提个好看的灯笼。灯笼上要写‘元宵姐’三个宇。这样，你就会和你爹、妈见面了。”   
    元宵正要感谢老头，一眨眼，老头不见了。她知道老头是个神仙。要不，老百姓谁能进入皇宫御花园呢?
    就在这天夜里，元宵的爹和妈，都做了一个相同的梦。梦见一个白胡老头对他们说：“记住，明年正月十五，赶到京城，晚上和你女儿见面。”这梦一连做了三遍，老两口都觉得奇怪，一定是神仙有意点化。所以，便决定按神仙说的时间去看女儿。
    就在元宵遇救的第二天，京城的大街上，有个白胡老头算命，算得非常准。不过，算到最后，他要补上一句：“你有烈火烧身的大灾大难!”
   来算命的人一吓，忙问：“有啥子方法能解救吗?”
    白胡老头说：“要想免祸殃，就得求圣上。”
    一连几天，白胡老头都是这么说。老百姓们一传十，十传百，一下子传遍了整个京城。老百姓们都来到皇宫外面，齐排排跪下，求圣上解除灾难。
    皇帝为了弄清这个灾难的底细，就装扮成个老百姓，也来请白胡老头算命。白胡老头说：“明年正月十五，玉皇大帝要派火龙下凡，来烧京城，军民人等都要遭殃。”
    皇帝问，“有个解法吗?”
    白胡老头说：“只要真龙天子下道圣旨，明年正月十五晚上，家家门前挂灯。军民人等都上街避难，人人手提一个灯笼。这样，玉皇大帝朝南天门一站，看见凡间京城红彤彤，亮堂堂一片，以为已被大火烧了，就不派火龙下凡了，大灾大难就可免了。”
    白胡老头的话，皇帝真的相信了。他回到皇宫，下道圣旨：明年正月十五晚上，家家户户门前要挂灯笼，人人都要提灯笼上街避难，违者重罚!
    第二年，正月十五那天，闪黑，家家门上挂上了灯笼，男女老少也一齐提着灯笼上街避难。皇帝老子，娘娘皇后，文武大臣，宫娥彩女，也都夹杂在人群中间，灯笼的光亮照得跟白天一样，好看极了。
    这时候，元宵的爹、妈，正夹杂在人群中，东挤西挤，一下子挤到皇宫那一群人跟前。冷不防，一个灯笼不知咋方碰到了他俩的头。他俩抬头一看，灯笼上写着“元宵姐”三个字。他们知道这是女儿的名字，高兴得大喊：“元宵姐!元宵姐!”
    元宵就这样和父母见面了。
    皇帝老子这时候正在人群中看热闹，一听“元宵姐”三个宇的声音，非常入耳，他高兴地说：“今天这个名堂，就叫‘元宵姐’吧!”
    打那以后，每年正月十五晚上都闹花灯了。慢慢地，“元宵姐”就喊成了“元宵节”了。  
    元宵成了节日的名字。她做的汤元，也就成了庆贺元宵节的最好饭食了。

                                                                           罗成礼讲述  李征康整理