草岭万年峡谷是经过几千万年流水切割而成的自然景观

　　作为宝岛知名景点，阿里山当然成为大陆游客向往的地方，然而，阿里山之旅，神木已不再是惟一的主角，只要细心安排，在4天3夜中，游客们可以享有兼具生态、休闲健康与沉静在大自然里的充实旅程。这里有万年峡谷、 可以“与萤共舞”、还可以古道听竹……

　　探秘万年峡谷

　　峡谷原本是一片硕大完整的石床，由清水溪支流的内湖溪潺潺穿流，经千万年累月冲刷，打造出一个V字型的峡谷，宛如一幅长逾1公里的巨大、天然雕刻河道，让人不禁赞叹，台湾之美，竟深藏在如此深山秀水中。

　　万年峡谷之所以会被河水冲刷出如此鬼斧神功的自然景观，在于岩层硬度有别。溪水在石头上雕刻出一道道锐利的线条，又因岩壁蕴藏的矿物成分不同，分别显露出白、灰、黄褐或褚红色，使得原本是一体的大石块，变得层次分明、线条俐落、色彩炫斓，用色之和谐，令人咋舌。

　　内湖溪溪水清澈，在石壁落差较大之处形成瀑布；平缓处变成壶穴，松软处则形成深潭，有的还会切割出2、3层楼高，溪水深不可测。贴近如此绝美时，千万要小心，溪水里藏着诸多旋涡，曾有多次游客因湿滑跌入峡谷，却无法摆脱旋涡的纠缠，葬身于此。

        草岭清水溪在“921”地震后，曾经变成堰塞湖，又经“纳莉”台风之灾，堰塞湖溃堤，如今已成了一片污泥，河床比当初地震前垫高了50米。

　　草岭走山之叹

　　从万年峡谷走上外湖149线直行，经内湖，穿过一个草岭隧道，即可到达草岭。

　　7年前的大地震，半夜的天崩地裂，草岭堀沺山顶的674吨土石，像溜滑梯般下滑，堵住清水溪的出口，造成了堰塞湖；后来，经过“纳莉”、“贺伯”两次台风的“洗礼”，又把这个新景点给毁了。

　　如今，清水溪干涸得像滩烂泥，却比当初的河床高度整整垫高了16层楼。曾是草岭10景的青蛙石、水濂洞，都要经由一段被冲断的路才能找到攀爬的石阶；半山腰上，因地震削了脑袋的崛沺山已从光头模样长出小草，清水溪对岸则躺着那个被削平的堀沺山大脑袋。

　　长久以来，云林与嘉义以清水溪为县界，如今这个脑袋“走”到清水溪那端，云林凭白无故少了一个大山头，嘉义却多了一块躺在河道上的小馒头，这就是地质学的“走山”。走山的悲剧重创草岭，但老天爷仍为他们留有美景；自扶明寺的四面佛向右远眺，一条银白色的瀑布挂吊山际，那就是当年草岭十大胜景排名第一的蓬莱瀑布。

　　四面佛旁的小径通往峭壁雄风，是一块大约100米的长斜坡巨石，斜角几达45度。从上而下，需紧拉绳索，步步为营，万一踩空，就会摔到下面的河床岸边，但走完全程，很有成就感。

　　草岭幅员很小，下坪街是老街，上坪街则是新商圈，但游客经常走在这2条正中央逛大街，两旁都是土产行。草岭的伴手礼以苦茶油最热门。当地人为了保持水土，在槟榔树下遍植苦茶树，意外收成苦茶子，餐厅也大卖苦茶面线，诉求保肝护胃。

瑞里云海聚散无常，而槟榔茶园与云海则构成了山中传奇

瑞里夜游扑萤

　　从草岭下坪街顺着蓬莱瀑布的指针走上149甲，再接162线，即可到达瑞里。

　　进入瑞里，就真正进入大阿里山区。进入瑞里，会先经过瑞太旅游中心，不妨入内拿一份当地的旅游地图，即可摸清所有的景点位置。顺便一瞧旅游中心门前的百年相思树，这棵树也是他们的骄傲。

　　这段风景区名为“瑞太风景区”，泛指瑞里、瑞峰与太和三村间的景致，古道是主要特色，瀑布、溪流、绝壁与孟宗竹林处处，大多位于海拔1000至1200米间，终年云雾缥缈，只要有体力，轻松入山，处处美景。

　　此时正是瑞里“与萤共舞”的最佳观赏期，其中，若兰山庄与九芎坪一带是萤火虫最爱流连之处。直到9月前，萤火虫将满山穿梭、谈情说爱，大阿里山区的萤火虫种类有23种之多，占全台的三分之一；最近，瑞里还出现1分钟会闪440下的大端黑萤，也有1分钟闪140下的黑赤萤。