朱洪武到皇觉寺当和尚后,师傅很疼爱他,但师兄弟们处处欺辱他。这样过了半年多,他受不了这个气,加上他想念在银洞山放牛时的那些小伙伴,就又回到了银洞山。
朱洪武回到银洞山,都因为却因为土地爷帮他放牛、割草的事,没人敢用他。于是,他又慢慢找东家。这天,他来到银洞山南边的马家沟。马家沟有个马员外,家里骡马成群,非常富有,正想请长工放马。听说一个小伙子愿给人帮工,就雇了下来。讲的是不给工钱,只管饭。朱洪武想想自己现在这个样子,只要有人给口饭吃就不错了,就答应了下来。
从此,朱洪武就在马员外家住下。每日里白天放马,晚上睡在马棚里。一有空闲,就洒扫庭院,担水劈柴,十分勤快。马员外心里喜滋滋地,为白捡一个好劳力而高兴。员外娘子更是从心里喜欢这个即勤快又懂眼色的放马小伙子。老两口各怀心思,经常谈论他,夸赞他。
李顺柱 整理